Honduras a ďalšie stredoamerické kolónie získali nezávislosť od španielska v roku 1821. Krajina bola potom na krátku dobu pričlenená k Mexickej ríši. V roku 1823 Honduras vstúpil do federácie Zjednotené provincie Strednej Ameriky, ktorá sa však čoskoro rozpadla v roku 1838.

 
Hospodárstvo Hondurasu založené na poľnohospodárstve bolo na začiatku 20. storočia ovládané najmä Spojenými štátmi, ktoré tu zakladali banánovníkové plantáže. Počas veľkej hospodárskej krízy a až do roku 1948 v Hondurase autoritatívne vládol Generál Tiburcio Carias Andino.

Po dvoch autoritatívnych vládach a štrajku robotníkov na banánovníkových plantážach v roku 1955 uskutočnila skupina mladých armádnych reformistov prevrat, ktorý do čela Hondurasu postavil dočasnú juntu a umožnil konanie volieb do ústavodarného zhromaždenia v roku 1957. Toto zhromaždenie zvolilo za prezidenta Ramona Villedu Moralesa a samo sa zmenilo na národný legislatívny orgán s 6 ročným volebným obdobím. Počas rokov 1957-1963 v ňom mala prevahu Liberálna strana.