Čo do počtu aktívnych členov je to štvrtá najväčšia armáda na svete, ktorá ročne zhltne minimálne štvrtinu severokórejského štátneho rozpočtu. Táto armáda má skoro milión mužov v zbrani a minimálne ďalších 700 000 okamžite nasaditeľných rezerv. V ozbrojených silách KĽDR slúžia 4% celkovej populácie, zatiaľ čo napríklad v Južnej Kórei je to len 1,4% populácie. KĽDR ako krajina s dobrým prístupom k moru má všetky tri zložky ozbrojených síl, pozemné, vzdušnú aj námornú. Ako každá iná krajina naviazaná v minulosti na východný blok, zdedila aj KĽDR raketovú technológiu. Pri skúmaní armády KĽDR je nutné zvoliť individuálny prístup k jednotlivým jej zložkám. Je to dané vážnou národnou hospodárskou krízou, ktorá spôsobila nerovnomerné udržiavanie rôznych druhov zbraní a odborností. Pozemné sily sú najpočetnejšou zložkou armády. V krajine existuje povinná vojenská služba pre mužov, do ktorej sa nastupuje po dovŕšení 17-tich rokov. V pozemných silách trvá vojenská služba 5 až 8 rokov, v letectve 3 až 4 roky a v námorníctve 5 až 10 rokov.Krajina je rozdelené na 9zborových oblastí, pričom vojenské objekty a zariadenia sú rozmiestnené po celej krajine. Pozemné sily majú 16 zborov.Deväť peších, štyri mechanizované, jeden obrnený a dva delostrelecké. Tieto sa ďalej delia na 30 peších divízií, štyri pešie brigády, 15 obrnených brigád a 20 motorizovaných/mechanizovaných brigád. Armáda KĽDR rozdelila svoje zbory do štyroch frontov. Prvé dva fronty sú tvorené jednotkami, ktoré v prípade vojny majú niesť hlavnú ťarchu bojov. Prvý front je tvorený 1., 2., 4., a 5. peším zborom, a delostreleckými zbormi. Za nimi nastupuje najsilnejší druhý front, tvorený 815. a 806. mechanizovaným zborom a 820. tankovým zborom. Tretí front alebo strategickú rezervu tvoria 425. a 108. mechanizovaný zbor.Štvrtý front tvoria 3., 6., 7., a 8. peší zbor, ktorých úlohou je ostraha pobrežia a severu krajiny a podpora prvých troch frontov. Samostatnú úlohu obrany Pchjongjangu (Pyongyang, Pyongjang) tvorí Zbor obrany hlavného mesta. Zbory a ich oblasti sú umiestnené nasledovne.
1. peší zbor a 806. mechanizovaný zbor sú sústredené medzi mestom Wonsan a demilitarizovanou zónou. 2. peší a delostrelecké zbory sú sústredené na sever od DMZ pri Pchanmundžome a Kesongu. 4. peší, 815. mechanizovaný a 820. tankový zbor sú sústredené na juh od Pchjongjangu v okolí Sariwonu. 3. peší zbroj je sústredený okolo Pchjongjangu. 5. peší a 108. mechanizovaný zbror sú sústredené v okolí Hamhungu. 7. peší a 425. mechanizovaný zbroj sa sústreďujú okolo Západokórejského zálivu a 6. peší zbor stráži severovýchod krajiny.
Hlavné sily sa teda koncentrujú v demilitarizovanej zóne a vo vzdialenosti do 60km od nej, (ďalej DMZ). Na severe krajiny a na pobreží sú rozmiestnené rezervné útvary, ktoré majú horšiu výzbroj a zásobovanie než útvary na DMZ. Okrem rezervných útvarov existujú aj útvary milície, ktoré strážia továrne a zázemie. Milícia a jej mládežnícky ekvivalent sa organizuje do menších útvarov na provinčnom princípe. Tieto útvary bránia konkrétne mestá a dediny, priemyselné závody a infraštruktúru. Väčšina z nich je vyzbrojená len pechotnými ručnými a podpornými zbraňami. Niektoré útvary majú k dispozícií staré protilietadlové delá. Ich počet sa odhaduje na 3 000 000 mužov. Ich služba je však obmedzená. Celková populácia schopná služby v ozbrojených silách sa odhaduje na 5 000 000 mužov. Pozemné sily sú vybavené a organizované zhruba na úrovni ozbrojených síl Varšavskej zmluvy v 60-70. rokoch minulého storočia.